El Ministro ecuatoriano de Minas y Petróleos, Derlis Palacios, firmó el acuerdo con la estatal chilena Codelco.

Según el convenio, la estatal chilena Codelco aportará su conocimiento y la inversión necesaria para realizar labores de prospección, investigación geológica-minera y exploración básica en Ecuador.

QUITO, Ecuador – El Ministerio de Minas y Petróleos ecuatoriano firmó un convenio con la empresa estatal chilena Corporación Nacional del Cobre (Codelco) para que realice actividades de exploración y futura explotación de minerales en el centro y sur de Ecuador. La alianza tendrá una duración inicial de cuatro años, renovable por otro período si ambas partes así lo deciden.

Según el convenio, la estatal chilena aportará su conocimiento y la inversión necesaria para realizar labores de prospección, investigación geológica-minera y exploración básica, por valor de un millón de dólares, informó Radio Cooperativa. Codelco podrá realizar exploraciones en una decena de propiedades mineras que actualmente están en manos del Estado, mientras que Ecuador se comprometió a otorgar “todas las facilidades necesarias, vigilando la preservación del medio ambiente”.

El acuerdo fue firmado en la localidad de Gualaquiza, por el Ministro ecuatoriano de Minas y Petróleo, Derlis Palacios, y por el presidente de Codelco, José Pablo Arellano, con el presidente de Ecuador, Rafael Correa, y el Ministro de Minería de Chile, Santiago González, como testigos.

Las partes acordaron que en el caso de que la cuprífera chilena encuentre algún yacimiento, se creará una empresa de capital mixto, entre una filial de Codelco y la futura Empresa Nacional de Minería de Ecuador, cuya creación fue estipulada en la nueva Ley de Minería, aprobada en enero por el Congreso, consignó ANSA.

“Estamos muy satisfechos con este paso, que da inicio a una apuesta de desarrollo conjunta con el gobierno de Ecuador”, afirmó Arellano, según Radio Cooperativa. Por su parte, el presidente Correa señaló, de acuerdo a EFE, que la política minera de su gobierno busca que “el país salga del subdesarrollo y atender a los más pobres, pues no podemos vivir como mendigos, sentados en un saco de oro”.

Correa agregó que el 60 por ciento de regalías que generen los proyectos mineros se dirigirán a obras y atención en los lugares donde se asienten. El gobierno calcula que el país tiene un potencial minero de unos 110.000 millones de dólares.

Con el mismo objetivo, el gobierno de Correa firmará convenios similares con Venezuela y Bolivia, aseguró El Universo. Si bien Ecuador espera poner en marcha proyectos de explotación de cobre, oro y plata gracias a la nueva Ley de Minería, esta norma ha sido resistida por organizaciones indígenas y ecologistas que argumentan que permitirá la minería a gran escala y el deterioro del medio ambiente.