YPF es la primera compañía en Argentina que importará combustible en tres décadas. (Aizar Raldes/AFP/Getty Images)

BUENOS AIRES, Argentina – El repentino desabastecimiento de combustible en Argentina durante los últimos días dio lugar a acusaciones entre las petroleras y la administración de la Presidenta Cristina Fernández de Kirchner.

A través del ministro de planificación federal, Julio De Vido, el gobierno criticó a Shell y Petrobras por la escasez de nafta, y los acusó de liderar una "campaña mediática" para generar "incertidumbre" entre los consumidores.

“Hubo una decisión por parte de estas compañías para refinar menor cantidad de petróleo y crear una situación de desabastecimiento para forzar el aumento de precios”, afirmó De Vido en declaraciones para la agencia de noticias Télam.

Sin embargo, el ex secretario de energía de la nación, Gustavo Petracchi, dijo que la crisis del combustible se centra en el gobierno.

“En Argentina, los inversores que no son amigos del gobierno, son perseguidos”, comentó. “El centro del problema es que no ha habido una expansión en la capacidad de las refinerías en años. En un clima en el cual hay una demanda creciente y control de precios, esto eventualmente genera situaciones como la que estamos experimentando actualmente”.

Francisco Mezzadri, presidente de la consultora Mezzadri & Associates, coincide con Petracchi, y cree inapropiado que el gobierno imponga retenciones a la exportación de combustible porque afecta la inversión extranjera.

“Desde 2004, el gobierno argentino ha impuesto retenciones en los precios del combustible, lo cual provocó una fuerte retracción de la inversión de las compañías internacionales a gran escala”, afirmó Mezzadri.

Pero el problema no termina aquí, explicó. YPF, que concentra el 57% del mercado del combustible en el país, se ha asegurado su participación en el sector con reducir los precios para debilitar a la competencia.

Sin embargo, Mezzadri dijo que el precio derivó en otro problema aún mayor. La creciente demanda sobrepasó el abastecimiento, causando que la compañía sea la primera empresa en importar combustible en 30 años.

“Los estímulos que hubo en el exterior para explorar más [pozos petrolíferos], no existieron en Argentina”, dijo Mezzadri. “Las compañías internacionales no invierten en los países que los controlan. Y con este gobierno, hay muy poca previsibilidad”.

La escasez de nafta devino en el malestar de miles de automovilistas que debieron soportar largas colas y racionamiento en las estaciones de servicio.

“Estoy [esperando] hace media hora para poder cargar nafta, y encima, ahora me entero que hay cupos máximos de racionamiento”, dijo Pedro Stella, dueño de una empresa de iluminación. “Esto es muy negativo para un país como el nuestro que necesita crecer”.

YPF afirma que el desabastecimiento de combustible es temporario. Las refinerías Luján de Cuyo y La Plata no podrán almacenar combustible ya que deberán ser reparadas, y la empresa tomó la decisión de importar 50.000 metros cúbicos de combustible, lo cual representa un 20% de la producción mensual de YPF.

“Da la impresión que la importación de combustibles por parte de YPF es un hecho estructural”, dijo Mezzadri. “Pero es un problema complejo. Yo creo que la tendencia es que, en la medida que los precios no reflejen sus costos y el valor de mercado, va a haber problemas en la Argentina por la propensión de los productores a invertir en producción y desarrollo”.