Juan Manuel Santos, candidato por el oficial Partido de la U, encabeza dos recientes encuestas para suceder al presidente colombiano Álvaro Uribe este año. (Eitan Abramovich/AFP/Getty Images)

CARTAGENA DE INDIAS, Colombia – Aún quedan dos meses para las elecciones presidenciales de Colombia, pero los pronósticos señalan que la nación andina será gobernada por alguien que nunca se presentó como candidato: Juan Miguel Santos.

El candidato del actual partido oficial, el Partido de la U, ocupó el primer lugar en dos de las encuestas más recientes, por delante de la ex diplomática Noemí Sanín del Partido Conservador. Santos encabezó la encuesta de Gallup con un 34,2% de los votos, mientras que Sanín obtuvo un 23,3%. También fue primero en una encuesta realizada por Datexco, empresa contratada por el diario El Tiempo y por W Radio, con un 34,1% del voto esperado, muy por delante del 21,7% de Sanín.

Antanas Mockus, ex alcalde de Bogotá, quien representa al Partido Verde, ocupó el tercer lugar, con un 10% en la encuesta de Gallup, y un 8,9% en la de Datexco, lo que virtualmente lo descarta de la carrera por la presidencia.

Los resultados en las encuestas indican que los votantes se han mostrado satisfechos con la labor del presidente Álvaro Uribe desde que el candidato por el Partido de la U saliera vencedor en 2002. Sin embargo, la Constitución colombiana no permite a Uribe ser reelecto para un tercer mandato consecutivo.

Para Héctor Riveros, analista político, el hecho de que Santos sea miembro del partido de Uribe ha jugado un papel importante en los resultados de las encuestas.

“No hay otra explicación para que un hombre como Juan Manuel Santos, que no es un político carismático, lidere las encuestas”, dijo Riveros.

Santos, ex ministro de Defensa entre 2006 y 2009, ha empleado como plataforma la seguridad democrática, la confianza de los inversores y la cohesión social para liderar una carrera que aún está lejos de la línea de meta. Sanín, quien fue embajadora de Colombia en el Reino Unido (1994-1995 y 2008-09) y España (2003-07) bajo el mandato de Uribe, afirma que ella es quien mejor representa la filosofía política del actual presidente.

Cada candidato deberá obtener la mitad de los votos, más uno, para ganar las elecciones del 30 de mayo, si no quieren forzar una segunda vuelta entre los dos mayores aspirantes el 20 de junio. El vencedor asumirá el cargo por un período de 4 años a partir del próximo 7 de agosto.

En caso este 30 de mayo no ganara Santos ni Sanín, sería muy importante que ellos inclinaran a sus votantes afiliados hacia otros candidatos. De acuerdo con la encuesta Santos y Sanín tienen conjuntamente un 55% y un 57% del voto nacional, y los votos restantes están repartidos entre otros candidatos.

Las elecciones podrían decantarse por el candidato que mejor sepa manejar los dos grandes temas del país: el terrorismo, sobre todo por el actuar de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), y la economía.

Uribe ha dado grandes pasos en la guerra contra las FARC, ya que este despiadado grupo ha visto cómo el número de sus miembros se ha venido reduciendo drásticamente y cómo muchos de sus líderes más importantes han fallecido o han sido capturados. A pesar de ello, la economía del país no ha mejorado en muchas áreas. La inversión, tanto extranjera como local, ha mejorado, pero también lo han hecho los índices de desempleo, pues el 14,6% de los colombianos está buscando trabajo según el Departamento Administrativo Nacional de Estadística del país.