Cientos de personas se reúnen para el desfile anual de Banda de Ipanema a lo largo de la playa de Rio de Janeiro, el 19 de febrero. (Renzo Gostoli/Austral Foto para Infosurhoy.com)

RIO DE JANEIRO, Brasil – Lejos están aquellos días en los que los locales escapaban de la ciudad durante el Carnaval para prácticamente dejársela los turistas.

El creciente número de fiestas de bloque y orquestas callejeras ha hecho que los habitantes de Rio de Janeiro se queden y festejen en la mayor fiesta pública en su misma ciudad.

Este año, el calendario de eventos de Carnaval comenzó el 30 de enero, con más de un mes de antelación al comienzo del Carnaval, el 4 de marzo, según la Oficina de Turismo de Rio (Riotur).

Riotur registró 424 fiestas de bloque y orquestas callejeras, que se espera que atraigan a 2,5 millones de celebrantes a las calles.

“Existe una gran multitud que desea festejar libremente en las calles”, dice Rachel Valença, vicepresidenta del Museo de Imagen y Sonido, e investigadora sobre el Carnaval. “De lo que se trata es de poder caminar desde la playa con sólo el bikini puesto y una lata de cerveza y perderse entre la muchedumbre. Se trata de hacer las cosas que no se pueden hacer en las escuelas de samba, donde impera el orden y donde no siempre se puede hacer lo que le viene a uno a la mente. Aquí no hay formación para desfilar, ni coreografías estrictamente ensayadas, ni disfraces idénticos, etc.”

Las dos noches de desfiles en el Sambódromo de Rio (6 y 7 de marzo) constituyen una competencia feroz entre las más renombradas escuelas de samba de Rio, que son evaluadas en todos los aspectos, incluyendo los disfraces, baterías de percusión, canción de samba original, temática general y sincronización de los ejecutantes.

Una fiesta de bloque durante el desfile de Tocoxona en Rio de Janeiro hizo énfasis en un “Carnaval libre de prejuicios". (Renzo Gostoli/Austral Foto para Infosurhoy.com)

Sin embargo, entrar al Sambódromo es caro, dice Valença. Los boletos de entrada oscilan entre R$ 80 (US$ 48,50) por asiento hasta R$ 83.000 (US$ 50.300) por un palco de lujo con capacidad para 24 personas.

El resurgimiento de las orquestas callejeras y fiestas de bloque comenzó con la Banda de Ipanema en 1965. Pero fue la fiesta de bloque Simpatia é quase amor (Simpatía es casi amor), creada en 1985, la primera en atraer a las masas, dice Valença.

“Durante los últimos 20 años comenzaron gradualmente a surgir otras, de manera espontánea, como lo es todo en el Carnaval de Rio”, afirma.

“Yo adoro las celebraciones del Carnaval en la calle y todavía asisto al Sambódromo debido a las gratas memorias de los días de antaño”, dice la celebrante Roberta Dutra Megale Vale, ingeniera de 36 años. “Desafortunadamente, el desfile se ha vuelto demasiado comercial y no refleja en casi nada el espíritu carnavalesco, que las escuelas de samba, sin duda, todavía mantienen en sus corazones.”

Pero los desfiles de las fiestas de bloque se caracterizan por la irreverencia y la relajación y por lo general se basan libremente en temas de sátira social y política.

La fiesta de bloque Meu bem, volto já! (¡Mi amor, ya regreso!), pautada para el 8 de marzo en el vecindario de Leme, es una celebración de la mujer.

La letra de la samba de este año dice: “Ella escaló las rampas. Por la fuerza, así es… Rocha es dura”.

La canción celebra los logros de mujeres, como tener a Dilma Rousseff como primera presidenta y a Martha Rocha como la nueva jefa de la policía de Rio.

Las orquestas callejeras y las fiestas de bloque en el carnaval de Rio de Janeiro comenzaron con la Banda de Ipanema en 1965. Este año, la famosa banda congregó a cientos de personas para su desfile del 19 de febrero, como se observa en la foto. (Renzo Gostoli/Austral Foto para Infosurhoy.com)

Meu bem, volto já! fue creada en 1994. El nombre rinde tributo a uno de sus fundadores, que supuestamente salió de su casa un sábado de Carnaval con el fin de buscar leche, pan y el periódico y se despidió de su mujer con la frase “¡Mi amor, ya regreso!” y no volvió a casa sino hasta el Miércoles de Ceniza.

El Suvaco de Cristo (La Axila de Cristo), que se realizó el 27 de febrero, obtuvo su nombre a causa de su ruta. Los participantes desfilan por las calles en el vecindario del Jardim Botânico, localizado debajo del brazo estirado del Cristo Redentor, uno de los símbolos más icónicos del continente.

La frase fue acuñada durante una entrevista por el músico Tom Jobim, residente del vecindario.

El tema general del desfile de este año en el Suvaco de Cristo fueron las misteriosas –y correctas– predicciones que hizo antes de morir el pulpo alemán Paul durante una serie de encuentros de la Copa Mundial 2010.

“No se necesita mucho para pasarla bien”, dice João Avelleira, médico de 57 años y uno de los fundadores del Suvaco de Cristo. “Al mismo tiempo, el Carnaval callejero ha generado ingresos importantes para la ciudad, al llenar varias semanas antes del inicio oficial del Carnaval, debido a las fiestas de bloque y orquestas callejeras.”

La expectativa de Riotur es que la ciudad reciba 756.000 turistas para el Carnaval, que deben generar R$ 559 millones (US$ 360,6 millones).

Los disfraces vistos en las calles de Rio exhiben una irreverencia creativa. Este año muchos celebrantes se han vestido como mineros chilenos, haciendo así homenaje a los 33 trabajadores de la mina de oro y cobre de San José, en Copiapó, Chile, que pasaron unos 70 días atrapados en el subsuelo.

El Carnaval callejero de Rio tiene fiestas de bloque para todos los gustos, incluyendo las orientadas hacia las familias, los jóvenes y los habitantes que viven en una calle particular y a trabajadores de sectores específicos.

“Yo elijo mis fiestas de bloque por el atractivo de los celebrantes y la ubicación. Me gustan más las fiestas menos abarrotadas, aunque ésas son cada vez más difíciles de encontrar”, dice la celebrante Carla Paladino, médica de 33 años.

Los celebrantes empezaron a desfilar en Rio de Janeiro el 30 de enero con sus fiestas de bloque. La Oficina de Turismo de Rio dice que hay 424 grupos, que se espera que atraigan a 2,5 millones de participantes a las calles durante la temporada del Carnaval. (Renzo Gostoli/Austral Foto for Infosurhoy.com)

Guerra contra el orinar en público

En 2009, la Alcaldía de Rio decidió poner un poco más de orden en la fiesta.

Las rutas de los desfiles fueron reforzadas con acordonamientos, se hizo espacio para que los vehículos de emergencia pudieran circular más libremente por las calles, se dotó de uniformes a los vendedores ambulantes y se instalaron 1.711 sanitarios portátiles a lo largo de las rutas.

A los sorprendidos orinando en las calles se les formularon cargos de conducta licenciosa y fueron detenidos.

“Además de ser malo para el ambiente, [orinar en las calles] origina un hedor insoportable, ensucia la propiedad pública y privada y es un insulto para nuestra ciudadanía”, según una declaración del Secretario de Orden Público de Rio de Janeiro.

La orina en las calles es una de las mayores quejas de locales y visitantes, especialmente durante el Carnaval, dice la secretaría.

Desde el 27 de febrero, han sido detenidas 360 personas, incluyendo cinco mujeres y un extranjero.

Durante el Carnaval de 2010, fueron detenidos 360 hombres, 13 mujeres y nueve extranjeros.

La falta de sanitarios portátiles ya no puede ser considerada la razón para el aumento de los arrestos, ya que Riotur colocó 209% más de unidades a lo largo de las rutas de los desfiles, en comparación con el año pasado.

Comlurb, la autoridad municipal de limpieza de calles de Rio, también envió 2.000 barrenderos. Además de localizar y recoger la basura dejada por los celebrantes, utilizan desodorizantes en atomizador y lavan las rutas para eliminar los olores indeseables.

“Estoy totalmente de acuerdo con eso”, dice Dutra Megale Vale. “Con respecto a eso, pienso que la ciudad puede hacer todo [para un desfile limpio], desde proporcionar sanitarios hasta hacer cumplir la ley.”