El almirante Charles Michel, director de la Fuerza de Tarea Interagencial Conjunta Sur (JIATF-S): “El tráfico ilegal amenaza a nuestro país en cada frontera terrestre, aérea o marítima y constituye un desafío a la soberanía de nuestros múltiples aliados internacionales”. (Cortesía JIATF-S)

WASHINGTON, D.C., EE.UU. – El corredor México-Centroamérica, que incluye aguas del océano Pacífico occidental y del Caribe, es la “principal fuente de amenaza” de narcotráfico hacia Estados Unidos, declaró el almirante Charles Michel, director de la Fuerza de Tarea Interagencial Conjunta Sur (JIATF-S), el 19 de junio.

“El intenso movimiento por mar, frecuentemente a través de los países de América Central, contribuye a la inestabilidad y corrupción que se observan en Centroamérica, México y a lo largo de la frontera suroeste”, explicó, confirmando lo informado por fuentes de defensa estadounidenses a la Cámara de Representantes.

El grupo de trabajo de Michel, en su informe a la Comisión de Seguridad Nacional, precisó que la zona representa el 90% del total de movimientos de cocaína documentados que ingresan a EE.UU.

“El tráfico ilegal amenaza a nuestro país en cada frontera terrestre, aérea o marítima y constituye un desafío a la soberanía de nuestros múltiples aliados internacionales. En particular, las tácticas, técnicas y procedimientos empleados por los narcotraficantes son metodologías que pueden ser utilizadas por cualquiera que desee transportar ilegalmente personas y/o mercancías, incluido terroristas”, expresó. “Las rutas establecidas, los métodos probados de transporte, la logística incorporada, las comunicaciones y las redes de comando y control podrían ser aprovechados por diversos grupos que pretendan perjudicar a Estados Unidos”.

La amenaza “más insidiosa” para Estados Unidos es el uso de botes semisumergibles porque son difíciles de detectar. Estas embarcaciones son frecuentemente utilizadas por los narcotraficantes, detectándose 60 de ellas desde que se divisó la primera nave en 2006. Los semisumergibles transportan unas 330 toneladas de drogas al año, añadió Michel.

La JIATF-S ha participado en el decomiso de 1.997 toneladas métricas (2.201 toneladas) de cocaína durante la última década.

“Somos implacables y mantenemos nuestro compromiso a la vez que nos manejamos en un ámbito con recursos limitados”, manifestó Michel. “Nuestra meta es poner a los narcotraficantes en riesgo de ser interceptados y arrestados a cada paso de su travesía. Trabajamos arduamente brindando apoyo constante a las fuerzas de seguridad para asegurar que esto ocurra con el uso más efectivo de nuestros recursos”.

James Dinkins, director de Investigaciones de la Oficina de Inmigración y Aduanas (ICE) de EE.UU., coincidió con el director de la JIATF Sur en que las organizaciones criminales transnacionales recurren cada vez con mayor frecuencia a lanchas rápidas para ingresar a Estados Unidos durante la noche.

“Debido a un aumento del patrullaje de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza y de la Guardia Costera, las organizaciones de tráfico se están moviendo más a ultramar y más al norte de la costa para descargar su contrabando ilegal”, puntualizó Dinkins.

Donna Buccella, comisionada adjunta de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza, añadió que los traficantes mexicanos usan además embarcaciones de recreación para transportar la droga.

El almirante William Lee, subdirector de Operaciones de la Guardia Costera, reveló que su institución realiza de manera trimestral la operación “Serpiente de mar” en la costa de Texas, en coordinación con la Marina y el Ejército mexicanos.

“Estas operaciones están en marcha y hay intención de continuarlas”, concluyó.