El barco “Tribuna – A Justiça Vem a Bordo” (Tribunal - Justicia a bordo) lleva asistencia jurídica a las comunidades aisladas del estado brasileño de Amapá. (Cortesía Justiça Itinerante)

SÃO PAULO, Brasil – El día 18 de agosto quedará marcado en la vida de muchas comunidades aisladas de la selva amazónica.

Será el inicio del viaje número 100 de Justiça Itinerante, un programa del Tribunal de Justicia de Amapá que lleva asistencia jurídica a las comunidades geográficamente aisladas.

Los viajes se realizan en barco porque el estado está ubicado en la Selva Amazónica, y el 70% de su territorio está entrelazado por ríos y selvas.

Según el Instituto Brasilero de Geografía y Estadística (IBGE), cerca de 60 mil personas viven en comunidades aisladas entre la selva o los ríos, lejos de los centros urbanos del estado.

La jueza del Tribunal de Apelación, Sueli Pereira Pini, ingresó al programa en 1996 y coordinó la iniciativa hasta el 2005. Desde entonces, se alterna con otros jueces para realizar estos viajes.

Antes de embarcar en su primer viaje, no tenía idea de lo que iba a encontrar.

“Fue un viaje a través del tiempo. Encontré personas asiladas de la civilización, sin energía eléctrica ni servicios sanitarios", recuerda Pereira Pini, la primera mujer jueza de un tribunal de apelaciones en el Tribunal de Justicia de Amapá. “Descubrí que es aún peor el aislamiento cultural que la ubicación geográfica".

Según Pereira Pini, pronto se dio cuenta de que aquellas personas precisaban mucho más que lo que el barco de Justicia Itinerante tenía para ofrecer. Los problemas no se limitaban a conflictos por las tierras, divorcios y otras cuestiones jurídicas.

Había ribereños sin documentos, y faltaban servicios sociales, atención médica y educación.

Muchos hacían fila para preguntar qué era lo que la jueza tenía para ofrecer, en tanto que otros llegaban para pedir dinero y comida.

La jueza federal Sueli Pereira Pini ingresó al programa en 1996 y fue coordinadora hasta 2005. “Descubrí que era peor el aislamiento cultural que el geográfico". (Cortesía Justiça Itinerante)

Como resultado, la magistrada fue agregando nuevos servicios en cada viaje. Representantes de la pastoral de la infancia Pastoral da Criança, del Ejército, de la Justicia Electoral, como así también médicos, dentistas y técnicos del área de saneamiento, la acompañaron en los viajes.

“Hubo viajes en que llegamos a llevar hasta 16 servicios públicos diferentes con nosotros", precisó la jueza.

A lo largo de casi dos décadas, el programa terminó proporcionando mucho más que acceso a la justicia. El barco, que parte cada dos meses en viajes de una semana, también ofrece acceso a educación y servicios al ciudadano a miles de personas.

“Conocí madres de niños discapacitados que no sabían que tenían derecho a recibir asistencia del Estado”, añadió. "La misión más importante de Justicia Itinerante es poner fin al analfabetismo jurídico".

Próxima parada: el archipiélago

Al zarpar el próximo día 18 de agosto, el barco “Tribuna – A Justiça Vem a Bordo” (Tribunal -Justicia a bordo) seguirá hasta el Archipiélago de Bailique, un distrito de Macapá, la capital del estado. La región tiene cerca de 11 mil habitantes, distribuidos en 50 comunidades.

El viaje desde el centro de Macapá al archipiélago llevará entre 10 y 12 horas de barco.

El barco, que realiza un viaje de siete días cada dos meses, lleva además de justicia y servicios ciudadanos, oportunidades de educación para miles de personas. (Cortesia Justiça Itinerante)

Durante una semana, cerca de 40 personas utilizarán el barco como casa y oficina. Además de un juez, atenderán a la población del archipiélago representantes del Ministerio Público, de la Compañía de Agua y Saneamiento de Amapá, la Defensoría Pública, el Tribunal Regional Electoral y el Instituto de Medio Ambiente y Reordenamiento Territorial.

A lo largo del día, el barco será un espacio multidisciplinario, con sala de audiencias, espacio para películas y narración de cuentos para niños. Por la noche, se convertirá en dormitorio, con decenas de redes coloridas para que descansen los funcionarios públicos y la tripulación.

Leslie Ferraz, especialista en acceso a la Justicia y profesora de Derecho de la Pontificia Universidad Católica (PUC) de Rio de Janeiro, participó en dos viajes fluviales al archipiélago de Bailique, en 2005 y 2011.

“Es impresionante como la comunidad se desenvolvió en ese período”, afirmó Ferraz, que también es investigadora visitante del Instituto de Investigación Económica Aplicada (Ipea).

Ferraz sostiene que el progreso que vio en su segundo viaje no se limitaba al desarrollo económico del archipiélago, que fue favorecido con el Programa del gobierno federal Bolsa Familia (Subsidio Familiar) y con otras iniciativas.

La profesora afirma que pudo constatar un gran desarrollo social en la región, con el surgimiento de nuevos liderazgos y una mejor comprensión de todos sus derechos como ciudadanos.

“Lo que me llamó más la atención es que las personas tomarán conciencia de sus propios derechos", expresó Ferraz, quien destaca además el potencial transformador del programa. “Más que democratizar el acceso a la Justicia, el programa hace más informal el Poder Judicial, en el sentido de adecuarlo a los diferentes públicos, dinámicas sociales y demandas comunitarias".

Desde abril, Ferraz trabaja en una investigación de IPEA para realizar un mapeo de todos los programas de justicia itinerante de Brasil.

Este tipo de programas comenzó en Brasil en 1995, con la creación de juzgados especiales.

La jueza del Tribunal de Apelaciones Sueli Pereira Pini, saca fotografías a los habitantes de Amapá durante uno de sus viajes en barco. (Cortesía Justiça Itinerante)

En 2004, la Enmienda Constitucional No. 45 incluyó la justicia itinerante en la Constitución de Brasil. Desde entonces, las justicias estatales y federales tienen la obligación de ofrecer este tipo de programa para la población. Rio de Janeiro, São Paulo, Ceará, Sergipe y Pará son algunos de los estados que introdujeron fuertes iniciativas en tal sentido.

En Amapá, los viajes por el río se realizan bimestralmente a partir de 1996. El costo anual del programa es de R$ 276.500 (US$136.887), según la investigación de Leslie Ferraz.

Sin dinero para ir a la capital

En el barco de Justiça Itinerante, se realizan todo tipo de procesos legales. Se decretan divorcios, se resuelven disputas por tierras, como así también se resuelven casos que van desde homicidios y asaltos hasta disputas por tenencia de hijos.

Muchas personas esperan la llegada del barco para resolver sus problemas, ya que muchas no cuentan con los R$70 (US$34.60) que cuesta el pasaje ida y vuelta al centro de Macapá para iniciar procesos de rutina , como un pedido de divorcio.

Ese fue el caso de Maria do Carmo, una habitante de Bailique que atendió Leslie Ferraz en su último viaje.

“Ella llegó a renunciar a su derecho a los beneficios de la Seguridad Social porque no tenía suficiente dinero para pagar su viaje y el de dos testigos hasta las oficinas del centro de la ciudad", relató.

El Tribunal de Justicia de Amapá no tiene registro de cuántas personas fueron beneficiadas en las últimas dos décadas. Según Leslie Ferraz, en el primer viaje en el que participó en 2005, se realizaron 4.782 consultas con los diversos servicios públicos.

"La Justicia Itinerante es la experiencia más concreta de democratización del acceso al gobierno que tuve la oportunidad de conocer", concluyó.