Sergio Batista, entrenador del equipo nacional argentino, fue relevado de su cargo después de la derrota de La Albiceleste frente a Uruguay en los cuartos de final de la Copa América. (Marcos Brindicci/Reuters)

WASHINGTON, D.C., EE. UU. – Sergio Batista anda en busca de un nuevo empleo.

El contrato del entrenador del equipo nacional argentino fue rescindido y está en proceso una búsqueda global de su sustituto, dijo la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) el 26 de julio.

“Desearía informarles que después de una cordial y amistosa conversación telefónica entre Sergio Batista y Julio Grondona (Presidente de la AFA), el Sr. Batista dejó la decisión a cargo del comité de la selección”, dijo Cherquis Bialo, vocero de la AFA, a los reporteros. “No existe una fecha tope para decidir el sucesor; la decisión se hará a su debido tiempo.”

La AFA también anunció que había cancelado un próximo encuentro amistoso contra Rumania para concentrarse en la búsqueda del sustituto de Batista.

Los rumores sobre la salida de Batista comenzaron a principios de este mes, cuando la anfitriona Argentina no pudo concretar una actuación de dominio en la Copa América y fuera vencida en los cuartos de final por Uruguay, quien sería finalmente el campeón. Argentina, clasificada en el 10° lugar a nivel mundial de la FIFA, no sólo tuvo el equipo más talentoso y al jugador más talentoso en Lionel Messi, actualmente Jugador del Año de la FIFA, sino que tuvo además la ventaja de jugar en su país.

Pero eso no importó para nada.

Messi no logró cruzar la portería y el destacado goleador Carles Tévez una vez más se encontró en la banca de su equipo. Cuando La Celeste, que estaba entonces en la posición 18, derrotó a Argentina en tiros penales, los gritos se convirtieron en alaridos de la hinchada, pidiendo que se reemplazara a Batista. Uruguay ha subido a la posición 5 en la última clasificación de la FIFA del 27 de julio.

El entrenador Gerardo Martino condujo a Paraguay a su primera final de la Copa América desde 1979, antes de perder frente a Uruguay por 3-0 el 24 de julio. ¿Pero se quedará con la Albirroja? Él es candidato para sustituir a Sergio Batista como entrenador del equipo nacional argentino. (Jorge Adorno/Reuters)

Argentina no ha ganado una competencia internacional importante desde que se quedó con la Copa América en 1993.

Batista, de 48 años, había reemplazado al antiguo ícono argentino Diego Maradona hace 12 meses, después de que el equipo cayera ante Alemania en los cuartos de final de la Copa Mundial con un marcador de 4-1. Durante la gestión de Batista, Argentina logró una victoria por 4-1 sobre España, actualmente campeón de la Copa Mundial, así como una victoria de 1-0 sobre su rival, Brasil.

“Desde un punto de vista deportivo, (la Copa América) no fue muy buena, pero el futuro importante está adelante en los clasificatorios”, afirmó durante una rueda de prensa Humberto Grondona, subdirector de asuntos de equipo de la AFA e hijo del Presidente de la AFA, Julio Grondona.

Entre los candidatos para remplazar a Batista se encuentran Alejandro Sabella, antiguo entrenador del Estudiantes; Gerardo Martino, entrenador del equipo nacional de Paraguay, así como Carlos Bianchi, antiguo jefe del Boca Juniors y del Atlético de Madrid.

Se espera que Martino, quien es argentino, se reúna con funcionarios de Paraguay el 28 de julio para discutir su destino. El 24 de julio él negó que tomaría el puesto con Argentina. Funcionarios del fútbol de Paraguay dijeron que ellos discutirían la situación de su cargo el 27 de julio en Asunción.

“Yo sigo siendo el entrenador de Paraguay”, dijo Martino a los reporteros.

Brasil cambia su alineación para el amistoso frente a Alemania

El entrenador Mano Menezes prometió un retorno al estilo “samba” de fútbol agresivo, creativo y asombroso que ha hecho de Brasil el equipo en el primer lugar del mundo. Pero lo que él necesita ahora es encontrar los jugadores correctos para ello.

La incapacidad de Lionel Messi para impulsar la ofensiva de Argentina en la Copa América fue una razón importante por la que La Albiceleste tuvo una pobre actuación en el torneo, lo cual condujo a la renuncia de Sergio Batista. (David Mercado/Reuters)

Después de una actuación desastrosa en la Copa América, que vio a los dos veces campeones apagarse en los cuartos de final tras una derrota ante Paraguay por tiros penales, Menezes decidió que Brasil, en cuarto lugar en la clasificación, necesitaba personal diferente antes de enfrentarse el próximo mes contra Alemania, que está en tercer lugar en la clasificación. Paraguay escaló del puesto 32 al 26 en la clasificación de la FIFA, después de lograr el segundo lugar en la Copa América.

Alemania, que será la anfitriona del juego en la Mercedes-Benz Arena el 10 de agosto en Stuttgart, finalizó en tercer lugar de la Copa Mundial de 2010.

“Tengo suficiente experiencia para saber que en el fútbol la eliminación nos hace más fuertes”, dijo Menezes a los reporteros. “La dificultad del fútbol hace que uno aprenda a vivir con este tipo de situación.”

Menezes agregó al defensa Dede, del Vasco da Gama, y a los mediocampistas Ralf, del Corinthians, líder del campeonato brasileño, y Luiz Gustavo, del Bayern de Munich. Para hacer espacio para este trío de recién llegados, Menezes eliminó de su plantilla a Elano, Jadson, Sandro, Luisão y Adriano.

Elano falló el tiro penal en el juego decisivo contra Paraguay, cuando Brasil tuvo su peor resultado en el campeonato sudamericano, al terminar de octavo entre 12 equipos. La anterior posición más baja del equipo fue un sexto lugar en 2001. Sin embargo, Brasil resurgió para ganar la Copa Mundial el siguiente año, en Japón.

Brasil, que ha escalado hasta el puesto 4 en la última clasificación de la FIFA pese a su partida temprana en Argentina, seguirá con los jóvenes Ganso y Neymar, ninguno de los cuales llenó las elevadas expectativas en la Copa América.

“Lo que tenemos que hacer ahora es levantar la frente y concentrarnos en ganar la Copa Mundial en nuestro país”, dijo el goleador brasileño Robinho.

Estrellas de Colombia brillan en la MLS

El octavo lugar de Brasil en su actuación en la Copa América llevó al entrenador Mano Menezes a reacomodar su alineación en preparación para el juego de su equipo en Stuttgart contra Alemania, tercero en la clasificación. (Paulo Whitaker/Reuters)

Colombia está ayudando a potenciar la Liga Mayor de Fútbol (MSL, por sus siglas en inglés).

El país andino tiene 18 jugadores en las plantillas de la MLS, el segundo mayor aporte de cualquier país, con la excepción de Canadá, que tiene 22.

Pero ellos no están sólo sentados en la banca.

Entre los destacados jugadores se encuentran el delantero de Los Ángeles, Juan Pablo Ángel (Medellín); el mediocampista de Dallas y actual Jugador Más Valioso, David Ferreira (Santa Marta), y el goleador de Seattle, Fredy Montero (Campo de la Cruz).

“Un país como Colombia tiene una larga historia y tradición de producir grandes jugadores”, dijo Todd Durbin, vicepresidente ejecutivo de la MLS, al diario estadounidense The Oregonian. “Nuestra capacidad de introducirnos en ese mercado y de traer buenos jugadores a EE. UU. es algo con lo cual estamos muy emocionados.”

Los jugadores colombianos continúan abandonando su país de origen debido a situaciones financieras precarias y encuentran trabajo en la MLS y en Europa con diversos equipos profesionales en sus ligas nacionales. Uno de los mayores culpables ha sido el equipo de primera división América de Cali, que a inicios de este año llegó a adeudar hasta 10 meses de salario a sus jugadores.

“Lo que tenemos que hacer ahora es levantar la frente y concentrarnos en ganar la Copa Mundial en nuestro país”, dijo el goleador brasileño Robinho, después de que su equipo tuviera su peor actuación en la Copa América la semana pasada. (Jorge Adorno/Reuters)

“Trece de los equipos están ahora mismo en quiebra”, dijo Diego Gutiérrez, jefe de reclutamiento y desarrollo de jugadores del Philadelphia Union, al diario estadounidense The Oregonian. “Ellos están perdiendo gran parte de sus activos –los jugadores– porque no tienen con qué pagarle a la gente.”

Y las pérdidas de Colombia seguirán resultando en ganancias para la MLS.

“La exposición que está obteniendo la MLS, no sólo en Colombia, sino en el mundo entero, hace de ésta un destino atractivo para jugadores de todo el mundo”, dijo Gutiérrez a The Oregonian. “Debido a la situación económica de la liga colombiana, es mucho más fácil promover la MLS. Para ellos es una situación terrible, pero es una oportunidad para la MLS."