Se esperaba que el Mundial de Béisbol de 2011, celebrado este mes en Ciudad de Panamá, impulsara la economía del país centroamericano, gracias a la gran afluencia de público al Estadio Rod Carew. Holanda derrotó a Cuba, 2-1, en la final. (Rogelio Córdova para Infosurhoy.com)

CIUDAD DE PANAMÁ – A la entrada del Rod Carew, el principal estadio para el Mundial de Béisbol de 2011, Pastor Eliecer Morales y Xochilt Lourdes Aguilera pregonan sus mercancías: “¡carnes, chorizos, banderines, cintillos, gorras…!”

La pareja era una de las decenas de vendedores de las clases humildes del país que intentaban mejorar su situación económica durante el torneo de béisbol de 15 días celebrado en las provincias de Panamá, Coclé, Herrera y Veraguas.

“Esto me da para comprar la comida y mantener a mis hijos en la escuela”, expresó Morales.

Para las 7 de la noche del sexto día del Mundial, cuando se iniciaba el juego entre Panamá y Japón, ya tenía US$80 en ganancia después de tres horas de vender brochetas de carne y chorizo.

Morales y Aguilera calcularon llevarse consigo tras la final de béisbol cerca de US$3 mil.

“Nos ha ido bien”, dijo Aguilera mientras vendía recuerdos. “El primer día hice US$300 y otros días US$200”.

Balance positivo

Lo vivido por los pequeños comerciantes ambulantes es apenas parte de una bonanza que ha llegado al país con esta cita mundial, lo cual ha impulsado la economía de la nación.

Xochilt Lourdes Aguilera, vendedora de recuerdos durante el Mundial de Béisbol de 2011: “El primer día hice US$300 y otros días US$200”. (Rogelio Córdova for Infosurhoy.com)

Edwin Cabrera, presidente del Comité Organizador del Mundial de Béisbol, declaró que “todo salió bien” durante la competición, la cual recibió una inversión de US$12 millones del gobierno panameño.

Rubén Cárdenas, director general del organismo regulador del deporte en Panamá, Pandeportes, estimó que cada uno de los aproximadamente 3 mil visitantes gastaría a diario US$120, lo cual, para el fin del evento el 15 de octubre, daría un total de US$5,4 millones.

No obstante, las cifras de Cárdenas eran una estimación basada en cifras provistas por Pandeportes una semana antes del comienzo del primer juego.

En los 21 hoteles contratados en las cuatro provincias para los 16 equipos, cada uno de ellos con 35 miembros, además de directivos y turistas, las tasas de ocupación alcanzaron el 90%, según la Asociación Panameña de Hoteles (APATEL).

“Tenemos una oportunidad importante para un auge en el turismo”, declaró Jaime Figueroa, director de la Comisión de Turismo para la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresas (APEDE).

Holanda derrota a uno de los favoritos

Holanda fue la ganadora del torneo al derrotar a Cuba, 2-1, de la mano de su lanzador Robbie Cordemans en la final disputada en el Rod Carew bajo lluvia el 15 de octubre.

El partido por el tercer puesto, en el que se enfrentaron Estados Unidos y Canadá, fue cancelada a causa de la lluvia. Sin embargo, los canadienses se llevaron la medalla de bronce, otorgada por la Comisión Técnica de la Federación Internacional de Béisbol (IBAF), organizadora del torneo, por haber derrotado a los americanos 6-1 en un partido previo en el torneo.

Aficionados de todo el mundo acudieron a Panamá para el Mundial de Béisbol de 2011, el cual finalizó el 15 de octubre con la victoria de Holanda frente a Cuba en la final. Canadá se llevó la medalla de bronce. (Rogelio Córdova para Infosurhoy.com)

Australia venció a Corea del Sur, 3-2, logrando el quinto puesto, y Venezuela dominó a Panamá (8-3), acabando en séptima posición.

La última semana del Mundial se vio afectada por fuertes lluvias que arrasaron el territorio centroamericano.

Muchos de los partidos fueron reducidos de nueve innings a siete para que los equipos pudiesen jugar dobles y acabar el 15 de octubre, puesto que muchos de ellos también tenían que competir en los Juegos Panamericanos de 2011 en Guadalajara, México, entre el 16 y el 30 de octubre.

Los equipos que compitieron en el Mundial de Béisbol estaban divididos en dos grupos. El Grupo A formado por Canadá, Holanda, Panamá, Estados Unidos, Puerto Rico, Grecia, Japón y China Taipei, mientras que el Grupo B contaba con Cuba, Italia, Venezuela, República Dominicana, Corea del Sur, Nicaragua y Alemania.

El gobierno controlará las ganancias

Edwin Cabrera, presidente del Comité Organizador declaró que es demasiado pronto para determinar los ingresos generados por el torneo. No obstante, comentó que el gobierno federal controlará cómo se gasta el dinero.

“Panamá y sus visitantes fueron parte de la experiencia única de participar en los sistemas establecidos para vender entradas en línea y tomar transporte público (Metrobús) de y hacia los estadios”, señaló.

Hasta el 4 de octubre se recaudaron US$144 mil por la venta de entradas, mientras que los ingresos por estacionamiento alcanzaron los US$14 mil, según Eduardo Pazmiño, tesorero del comité organizador.