El presidente colombiano Juan Manuel Santos, en la foto durante una práctica junto al seleccionado de su país en octubre pasado, respalda la contratación del argentino José Pekerman como director técnico de los Cafeteros. (Fredy Builes/Reuters)

BOGOTÁ, Colombia – No le llevó mucho tiempo al técnico de la selección colombiana, José Pekerman, obtener el apoyo de dos de los nombres más importantes del país: el presidente Juan Manual Santos y la ex estrella de fútbol Carlos Valderrama.

“Bienvenido José Pekerman, y muchos éxitos a la selección Colombia. Cuenta con nuestro apoyo”, anunció el Presidente a través de su cuenta de Twitter.

La reciente contratación de Pekerman marca una nueva era en el fútbol de Colombia, ya que el argentino es el primer técnico extranjero en conducir a los Cafeteros desde 1981, cuando el equipo estaba a cargo del argentino Carlos Bilardo, el que fue removido del cargo después de que Colombia no pudo clasificar para la Copa del Mundo de España 1982.

Por su parte, Valderrama dijo que Pekerman, aún cuando no sea colombiano, es la persona indicada para el trabajo.

“Tener un técnico extranjero no significa retroceder”, expresó a la agencia de noticias argentina Télam. “En todo el mundo hay técnicos extranjeros. Si es apto para el trabajo no habrá problemas, y yo creo que Pekerman es un técnico con talento y experiencia”.

Pekerman, de 62 años, asume la vacante dejada por Leonel Álvarez, quien abandonó su puesto en diciembre, después de cuatro meses.

Álvarez, que asumió en Hernán Darío Gómez en agosto, tuvo un mediocre comienzo en la etapa clasificatoria para la Copa del Mundo 2014. Los Cafeteros marcaron un triunfo por 2 a 1 frente a Bolivia y empataron 1 a 1 con Venezuela, antes de caer ante Argentina por 2 a 1. Colombia no logra clasificar para un mundial de fútbol desde 1998.

Pekerman, que llevó a la Argentina a cuartos de final en la Copa del Mundo 2006 de Alemania, ha conseguido buena reputación por su capacidad para el desarrollo de jugadores, ya que guió al Seleccionado Sub-20 de Argentina, que logró ganar tres campeonatos mundiales juveniles y dos títulos sudamericanos juveniles.

Colombia, ubicado en el puesto 36 del mundo en el ránking la FIFA, enfrentará a México, ubicado en el puesto 21, en un partido amistoso que se realizará en Miami, Florida, el próximo 29 de febrero.

Brasil y Argentina jugarán partido amistoso en Estados Unidos

Dos de los principales seleccionados de fútbol se enfrentarán en Estados Unidos, cuando Brasil y Argentina jueguen un partido amistoso en el MetLife Stadium de Nueva Jersey el próximo 9 de junio.

Brasil, que ocupa el puesto 6 en el ránking de la FIFA, será liderado por Neymar y Ganso. Por su parte, Argentina, que ocupa el puesto 10 del mundo, será liderado por Lionel Messi, quien esta semana ganó el Balón de Oro, otorgado por la FIFA – otorgado anualmente al mejor jugador del mundo – por tercer año consecutivo.

El delantero brasileño Alexandre Pato manifestó que no tiene intenciones de dejar el Milan de Italia, tras liderar el equipo que obtuvo dos títulos el año pasado. (Paulo Whitaker/Reuters)

Pero no queda claro si Messi jugará este partido, en el que los ganadores no obtendrán nada más que los laureles del éxito, ya que la Asociación del Fútbol Argentino se negó a decir qué jugadores estarán en el equipo para el partido contra la Seleção.

Jugar en el MetLife Stadium no es nada nuevo para La Albiceleste, ya que Argentina jugó un partido con Estados Unidos en el que empataron 1 a 1 en marzo pasado, cuando el estadio era conocido como Meadowlands.

Antes de su arribo a Estados Unidos, Argentina tiene previsto un partido frente a Suiza en Berna, el 29 de febrero. Tras enfrentar a Brasil, jugará un partido frente al No. 3, Alemania, el próximo 15 de agosto, en un lugar por determinar, y por último enfrentará al No. 96. Arabia Saudita, en Riyadh el 14 de noviembre.

Entre tanto, el próximo juego de Brasil será contra el No. 20, Bosnia-Herzegovina, el 28 de febrero en St. Gallen, Suiza.

Carlos Tevez no define equipo tras quedarse Pato en el Milan

El delantero argentino Carlos Tevez no irá al Milan de Italia, después de que la estrella del equipo, el brasileño Alexandre Pato, declaró sus deseos de permanecer en el equipo.

Pato, que jugó un papel destacado en los títulos que obtuvo el Milan de la Serie A y la Supercopa italiana el año pasado, manifestó que el equipo tiene un futuro brillante. El jugador marcó para su equipo 51 goles en 111 partidos de la liga desde que debutó en enero de 2008.

“Milan es mi hogar”, dijo Pato al sitio de noticias británico Dailymail.com. “No deseo interrumpir mi carrera con el blanco y rojo, después de haber ganado mis dos primeros trofeos con esta camiseta. Quiero contribuir a la historia escrita del Milan y al éxito futuro de este club, con felicidad y en perfecta armonía con el entorno. Hoy es un día especial para mí”.

La decisión de Pato de permanecer en el club llegó después de que los periodistas sostenían que se había caído un acuerdo para transferirlo al Paris Saint-Germain.

No está claro el futuro de Teves, cuya firma con el Milan estaba supeditada a la partida de Pato.

Tevez regresó a Argentina en noviembre sin permiso de su equipo inglés, el Manchester City, con quien tiene un contrato vigente hasta junio de 2014.

Manchester City determinó que Tevez había incurrido en cinco incumplimientos de contrato al desobedecer la orden del técnico Roberto Mancini, cuando se rehusó a jugar durante el partido en el que el equipo perdió por 2 a 0 frente a su par alemán Bayern Munich en septiembre, por lo que se le aplicó una multa de US$1,6 millones.

El equipo suspendió inmediatamente a Tevez por dos semanas y Mancini manifestó que el argentino no volvería a jugar para el club.