El brasileño César Cielo irá por su segunda medalla de oro consecutiva en natación en el evento de 50 metros libres del 3 de agosto. (David Gray/Reuters)

LONDRES – César Cielo avanzó a la final de los 50 metros libres el 3 de agosto, donde intentará obtener su segundo oro consecutivo, tras obtener la primera medalla de oro en la historia de su país en natación en los Juegos de Beijing, en 2008.

"Estoy aquí para nadar rápido, no hay nada más que decir", comentó a la prensa.

Este año, el mejor tiempo de Cielo en los 50 metros libres (21,38 segundos) está dos décimas por debajo del registrado por el estadounidense Cullen Jones, que también avanzó a la final. Los otros seis nadadores en competencia por la medalla son Anthony Ervin, de Estados Unidos, George Bovell, de Trinidad y Tobago, Roland Schoeman, de Sudáfrica, Florent Manaudou, de Francia, Eamon Sullivan, de Australia, y Bruno Fratus, de Brasil.

"Mi principal objetivo es representar a mi país de la mejor manera posible y ganar la medalla de oro en los 50 metros", dijo Cielo, de 25 años.

Cielo no tuvo problemas en la carrera preliminar, donde logró el mejor tiempo, de 21,80 segundos, para luego empatar con Jones en las semifinales, ambos con un tiempo de 21,54 segundos. El dúo registró los tiempos más rápidos entre los 16 nadadores participantes, de los cuales los ocho mejores avanzaron a la final.

Cielo ya es el nadador más exitoso de la historia de Brasil, ya que ha ganado seis campeonatos mundiales y la medalla de bronce en los 100 metros estilo libre en los Juegos de Beijing. También tiene el récord mundial en los 50 metros libre (20,91 segundos) y en los 100 metros estilo libre (46,91 segundos). Sin embargo,no pudo obtener un lugar para ese evento en Londres, tras quedar en sexto lugar el 1 de agosto.

"Ser el favorito no tiene ninguna importancia", dijo a la prensa. "Estoy enfocando en lograr el mejor tiempo de mi vida, sin importar si es el mejor en la historia o el mejor en la competencia".

Una victoria en Londres pondría broche de oro a lo que ha sido un año magnífico para Cielo, quien ganó el oro en los 50 metros estilo libre y los 50 metros mariposa en los Campeonatos Mundiales FINA el año pasado. El brasileño también ganó dos eventos individuales en los campeonatos mundiales en 2010 y 2009.

"Actualmente, el mundo sabe que cuando un brasileño está en una final, está allí para ganar, no sólo para participar", dijo a la prensa. "Brasil es un equipo respetado".